Acum mai bine de 5 ani, Lugojeanul.ro titra despre Rieker, o fabrică renumită la Lugoj și în toată țara pentru producția de pantofi. Articolul vorbea despre producția de 50 de milioane de euro pe care fabrica a realizat-o în 2013. Pe atunci, Rieker era văzută ca o firmă care va rămâne la Lugoj cel puțin două decenii. 
Vineri, 29 martie 2019, este ultima zi de muncă pentru cei aproape 650 de angajați ai Rieker Lugoj. Oamenii au venit la muncă așa cum au făcut-o în fiecare zi de ani încoace. Singura diferență este că, la final de program, aceștia vor fi pontați pentru ultima dată. Fabrica lugojeană își închide porțile definitiv, urmând să își mute mare parte din activitate în alte țări.
Motivele plecării
„Firma Reiker a început activitatea în România în februarie 1998 şi a fost unul din cei mai mari angajatori din vestul României. Firmele de producţie ale concernului Rieker România au angajat în cei peste 20 de ani de existenţă peste 20.000 de salariaţi şi au fost produse aici peste 47 de milioane de perechi de pantofi. Piaţa muncii este extrem de dinamică şi de competitivă în judeţul Timiş şi va fi din ce în ce mai competitivă, ceea ce face să crească din ce în ce mai mult costurile cu forţa de muncă, pe fondul luptei acerbe pentru atragerea angajaţilor.
De asemenea, ne confruntăm cu lipsa forţei de muncă calificată în domeniul confecţii încălţăminte din cauza absenţei şcolilor profesionale. Cu toate că numărul actual al angajaţilor nu depăşeşte 700, rezultă o fluctuaţie foarte mare, din ce în ce mai accentuată în ultimii ani, circa 40% din angajaţi fiind noi, ceea ce duce la o scădere a calităţii produselor.
Productivitatea muncii, de asemenea, este în scădere. Aproximativ 65% din personalul angajat face naveta cu 11 autobuze din localităţile din jurul Lugojului, unele autobuze aducând angajaţii chiar şi de la 70 de kilometri, ceea ce înseamnă, de asemenea, costuri însemnate. Un alt aspect important este costul tot mai ridicat al utilităţilor, confruntându-ne cu o creştere de 35% în ultimele 3 luni. Toţi aceşti factori fac nerentabilă şi nesustenabilă producerea unei cantităţi prea mici de pantofi raportată la costurile în creştere. În consecinţă, ne vedem obligaţi să încetăm activitatea de producţie în România”, spune Markus Rapp, managerul companiei, într-un comunicat de presă.
Unde se mută producția
Rieker a decis să îşi mute capacitatea de producţie de la Lugoj în Vietnam şi Tunisia. Mai mulţi muncitori au fost ofertaţi deja cu locuri de muncă în Vietnam.
“În Vietnam au deschis fabrica deschisă de mai mulţi ani. Au şi în Tunisia. Au făcut oferte maiştrilor, ajutorilor de maiştrii şi mecanicilor . Mai sunt lugojeni care lucrează acolo, de ani de zile. Le dau şi ceva bani mai mulţi, le asigură transportul şi cazarea. Practic nu au cheltuieli. Oricum viaţa e foarte ieftină acolo. Mi-a spus un coleg, care e plecat de mai mulţi ani, că în momentul în care a scos o bacnotă de zece dolari, la restaurant, roiau ospătarii în jurul lu”, a declarat pentru Lugojeanul.ro unul dintre muncitorii de la Riker.
Ce fac muncitorii pentru care Vietnamul nu e o opțiune
Chiar dacă unii dintre angajații Rieker vor străbate jumătate de glob pentru a continua să lucreze la fabrică, numărul acestora este unul mic. Majoritatea celor aproape 700 de angajați sunt de vineri începând șomeri. Aceștia se gândesc la viitor, care nu este neapărat roz.
“Deocamdată rămânem în șomaj. Nu știu ce o să fac, eu m-aș angaja imediat altundeva. Poate o să găsesc ceva la fel, dar cam toate fabricile de confecții și mai ales de pantofi s-au închis. Nu știu ce o să fac în acest moment”, a declarat pentru Lugojeanul.ro o angajată a Rieker, în ultima zi oficială de muncă.
Fabrica Rieker din Lugoj este deţinută de producătorul de pantofi Rieker. A fost deschisă în oraşul de pe Timiș în 1998. Angajaţii de aici produc încălţăminte pentru piaţa din vestul Europei.
