În data de 5 mai, Organizația Mondială a Sănătății a decretat răspândirea la nivel internațional a virusului poliomielitic sălbatic ca fiind Urgență de Sănătate Publică de Importanță Internațională. Medicii de familie din județul Timiș, și nu numai, trebuie să se asigure că au administrat tuturor copiilor cu vârste de până la șase ani cele patru doze de vaccin împotriva poliomielitei. Toate persoanele care călătoresc spre Afganistan, Camerun, Guineea Ecuatorială, Etiopia, Irak, Israel, Nigeria, Pakistan, Somalia sau Siria vor fi vaccinate indiferent de vârstă, pentru că în aceste țări circulă deja acest virus extrem de periculos, scrie Tion.ro.
Reprezentantul OMS pentru România, Victor Olsavsky, a precizat că, pentru prima dată în mulţi ani, există un risc real ca această cumplită boală paralitică să revină pe continentul european, după ce poliovirusul a reapărut în Israel şi Siria şi date fiind slăbiciunile din sistemul de apărare european anti-poliomielită, volumul uriaş de călătorii între Europa şi Israel şi milioanele de refugiaţi care părăsesc Siria, autorităţile cred că există un risc real de apariţie a unei epidemii în Uniunea Europeană, a mai spus reprezentantul OMS pentru România. 
Poliomielita, adesea denumită și paralizie infantilă, este o boală infecțioasă virală acută, care se răspândește de la om la om, de obicei pe cale fecal-orală. Aproximativ 90% din infecțiile cu poliovirus cauzând poliomielită sunt asimptomatice, indivizii afectați pot arăta o gamă largă a simptomelor, dacă poliovirusul intră în fluxul sangvin. În aproximativ 1% dintre cazuri virusul pătrunde în sistemul nervos central, infectând și distrugând preferențial neuronii motori, având ca efect slăbiciune musculară și paralizie flască. În funcție de nervii implicați pot să apară diferite tipuri de paralizie.
