Cunoscutul cultivator local Ionel Ivasiuc, apreciat de public drept „Ionel de la Lugojel”, trece prin momente extrem de dificile. O furtună puternică însoțită de grindină de mari dimensiuni a devastat plantațiile de pepeni (lubeniță), compromițând munca de mai bine de jumătate de an a gospodarului.
Într-un mesaj încărcat de revoltă și tristețe, Ionel Ivasiuc a prezentat stadiul dezastruos în care se află culturile sale în acest moment. Frunzele plantelor sunt complet ciuruite, iar fructele abia formate au fost lovite atât de puternic încât planta a început să le „avorteze”. 
„Nu au aspect comercial, le rup pe toate și le arunc”
Furtuna a lăsat în urmă pagube greu de remediat. Chiar dacă o parte din pepeni ar supraviețui, aceștia vor rămâne cu pete urâte, fiind imposibil de vândut.
„A fost destul de mult și de bine lovită. Îți dai seama după frunză cât de ciuruită este… Fructele avortează pentru că piatra a fost mare. În primul rând, nu prea au aspect comercial. Va fi un fel de lubeniță cu bube, cu pete din alea urâte. Aș prefera să mă pun să le rup pe toate, că de fapt toate fructele au fost compromise. Le rup și le arunc, n-ai ce să faci cu ea”, a declarat, resemnat, Ionel de la Lugojel.
La sfatul altor agricultori, acesta a decis să curețe complet culturile afectate și să aștepte o nouă înflorire, chiar dacă acest lucru înseamnă o întârziere masivă a producției românești pe piață. Protejarea unei suprafețe atât de mari cu plase speciale nu reprezintă o opțiune viabilă din punct de vedere economic, din cauza costurilor uriașe pe care micii producători nu și le permit.
Adevărul din spatele piețelor
Profitând de situația dificilă a producătorilor autentici, piețele sunt inundate în această perioadă de comercianți dubioși și samsari care vând produse din import sub etichetă românească. Ionel Ivasiuc a tras un semnal de alarmă dur cu privire la practicile înșelătoare din comerțul local.
Conform acestuia, deși la Dăbuleni recoltarea oficială mai durează cel puțin două săptămâni, piețele sunt deja pline de așa-zis „pepene de Dăbuleni”, adus de fapt cu tirurile din Grecia și mutat strategic în dube sau pe mese pentru a ascunde lăzile originale. Ivasiuc susține că aceeași tactică de reetichetare a mărfii din Spania sau Grecia este folosită frecvent și în cazul căpșunilor sau al roșiilor, păcălind cumpărătorii de bună-credință.
Producătorii, „manipulați de trompete de samsari” din cauza negocierilor slabe
O altă problemă majoră identificată de agricultor este controlul sufocant pe care intermediarii îl au asupra prețurilor. Ionel de la Lugojel îi critică dur pe colegii de breaslă care cedează în fața presiunilor și acceptă prețuri de mizerie, permițând samsarilor să facă legea pe piață.
„Vine trompeta de samsar și el să facă regula. Dar e prostia multor producători că permit unei trompete să-i stabilească prețul. Dacă producătorul ar pune pumnul în gură la ăla și-ar spune: ‘ăsta-i prețul, dacă nu, pleci gol înapoi’, vă spun eu că ar oferi prețul cerut. Teama lor e ca samsarul să nu se ducă la altul. Dacă ești slab în negocieri, ca producător, te manipulează o trompetă”, explică Ivasiuc, subliniind că intermediarii cumpără pe nimic de la producători și „rup gura clientului” în piețe, mimând că sunt producători cu acte și mașini aduse din alte zone (Dolj, Oltenia).
„Muncă gratis din februarie până în iulie”
Pentru Ionel de la Lugojel, pierderile din acest an ar putea fi picătura care umple paharul, acesta luând în calcul opțiunea de a renunța definitiv la cultivarea pepenilor pe viitor.
După o muncă titanică începută încă din luna februarie, șansele de a recuperat măcar investiția inițială sunt minime în acest sezon. Cu toate acestea, mesajele de susținere primite de la clienții fideli din Lugoj și din împrejurimi îl determină să încerce să meargă mai departe, în speranța că a doua floare va aduce o recoltă curată, chiar dacă mult mai târzie.
