O fostă angajată într-o companie de contabilitate a lăsat în urmă cariera de economist pentru a deveni antreprenor în Lugoj, conform informațiilor publicate de Ziarul Financiar. După ce a adus conceptul 5 to go pe piața locală în toamna anului 2021, Monica Todor administrează astăzi două locații în oraș, cu afaceri anuale de aproximativ 250.000 de euro.
Proiectul a început din dorința de a obține o sursă suplimentară de venit, fără ca inițiatoarea să își propună de la început o trecere definitivă spre antreprenoriat. Alegerea unei francize recunoscute a reprezentat factorul decisiv în lansarea afacerii. 
„Nu cred că aș fi pornit pe acest drum dacă nu aș fi avut un brand în spate. Îmi doream ceva care să fie deja aprobat, care să aibă istoric. Am considerat-o la momentul respectiv o investiție sigură, care, din punctul meu de vedere, nu necesita atât de multă implicare. Pe parcurs m-am înșelat. Implicarea la momentul actual este de 100%”, explică Monica Todor.
O investiție inițială de 20.000 de euro și extinderea afacerii
Prima cafenea din Lugoj a fost deschisă în septembrie 2021, în urma unei investiții de aproximativ 20.000 de euro, acoperită din fonduri proprii. Proiectul fusese identificat încă din 2019, însă lansarea a fost amânată din cauza contextului pandemic.
La șase luni de la deschiderea primei locații, Monica Todor a decis să renunțe la jobul de economist, pe care îl profesa de peste un deceniu, pentru a se dedica exclusiv businessului.
În mai 2023, antreprenoarea a inaugurat a doua unitate 5 to go din Lugoj. Investiția pentru cea de-a doua locație a fost cu circa 3.000 de euro mai mică, fiind vorba despre un spațiu de dimensiuni mai reduse.
Adaptarea pieței locale la conceptul „to go”
La momentul lansării primei unități, conceptul de cafea la pachet nu era foarte familiar pentru o mare parte din publicul local, obișnuit cu servirea clasică la masă.
„Eu, ca francizat nou pe piață, a trebuit să duc muncă de lămurire în primele cinci-șase luni cu clienții noștri, pentru că ei nu erau obișnuiți cu conceptul de to go. Ei își doreau clasic, să servească cafeaua la masă, în cești. Cea mai mare provocare pentru mine a fost adaptabilitatea și să educ piața”, precizează Monica Todor pentru Ziarul Financiar.
Tinerii din oraș au fost primii care au adoptat formatul și l-au promovat prin recomandări directe și pe rețelele de socializare, ajutând la atragerea altor categorii de clienți.
Planuri de extindere și provocările curente
În prezent, cele două cafenele din Lugoj înregistrează în medie aproximativ 150 de bonuri pe zi. Pe lângă publicul tânăr, afacerea se bazează pe clienții fideli.
Pentru perioada următoare, antreprenoarea ia în calcul deschiderea unei noi cafenele în Lugoj și analizează posibilitatea de a extinde brandul și în alte orașe din zonă, în funcție de oportunitățile din piață. În paralel, principala provocare operațională cu care se confruntă afacerea este retenția personalului.
