Senatul a votat, luni, iniţiativa USR prin care se interzice funcţionarea sălilor de jocuri de noroc la mai puţin 300 de metri de şcoli, locuri de joacă, centre culturale şi spitale.
La dezbaterile din Senat, deputata USR Diana Stoica a prezentat o imagine dramatică a situaţiei: 4 aparate tip „păcănele” la mia de locuitori, 1 milion de români care pariază constant şi peste 25% dintre elevii de 16 ani au participat la jocuri de noroc pe bani. 
„Este responsabilitatea noastră să facem curăţenie şi să ne asigurăm că protejăm viitorul acestei ţări, copiii. Ne scriu prea multe mame care îşi plâng copiii – copii care şi-au luat viaţa din cauza acestei dependenţe de jocuri de noroc. OMS a încadrat această dependenţă de jocuri de noroc în rândul bolilor mintale. Deci ele sunt mai rău decât un viciu”, a declarat deputata USR Diana Stoica.
La rândul său, senatorul USR Sebastian Cernic a arătat că în timp ce în România nu există programe de prevenţie şi tratament a dependenţei de jocuri de noroc şi Guvernul României susţine „imperiul păcănelelor”, guvernele din alte state precum Belgia, Marea Britanie, Spania sau Australia au limitat drastic expunerea tinerilor la riscul dependenţei de jocuri de noroc.
„Trebuie să spunem stop! Este o necesitate să curăţăm de tentaţii şi de minciuni drumul spre şcoală sau spre locul de joacă al copiilor noştri. Este responsabilitatea noastră să-i ferim pe cei mici de mirajul norocului la păcănele, pariuri şi alte jocuri. Tinerii trebuie să vadă şi să audă adevărul. Şi adevărul este că pot deveni dependenţi de jocuri de noroc”, a spus senatorul USR Sebastian Cernic.
Senatul este prima cameră sesizată, iniţiativa va intra acum în dezbaterea Camerei Deputaţilor, care este for decizional.
„Votul de astăzi împotriva jocurilor de noroc este un semnal de normalitate şi o dovadă că proiectele bune ne pot uni pe toţi. Au fost adoptate şi amendamente ale colegilor de la alte partide, totul pentru ca legea să fie funcţională şi completă. Presiunea publică a contat foarte mult şi sperăm să continue pentru că urmează votul decisiv la Camera Deputaţilor”, a afirmat Filip Havârneanu.
