Cunoscutul profesor de educație fizică Mircea (Titi) Popescu, cadru didactic care a activat timp de 43 de ani la Colegiul Național „Iulia Hasdeu” din Lugoj (actualul Liceu Teoretic „Iulia Hașdeu”), pe care l-a și absolvit în 1966, a lansat recent volumul „Monografia satului Gruni”. Lucrarea reconstituie istoria, identitatea și obiceiurile localității sale natale, marcând totodată finalizarea unui proiect de cercetare conceput în urmă cu câteva decenii alături de fratele său.
Într-un interviu acordat publicației Lugojeanul.ro, profesorul a vorbit despre pasiunea și munca din spatele acestei cărți. 
Lansarea a reunit la biserica din sat numeroși localnici, foști elevi, credincioși și oameni de cultură din Lugoj și din împrejurimi. La manifestare a fost prezent și părintele protopop Zaharia Pereș (Protopopiatul Timișoara I), care a subliniat că lucrarea reprezintă un veritabil „buletin de identitate” al satului Gruni în raport cu timpul, adăugând:
„Un sat poate să crească în populație, poate să se depopuleze din diferite motive, dar ceea ce este mai important este ca el să nu piară. Având în centru biserica satului și credința celor prezenți, acest sat nu este menit să se piardă în istorie”.
O idee născută în urmă cu peste trei decenii
Proiectul monografiei își are rădăcinile în urmă cu mai bine de 30 de ani, când Titi Popescu și fratele său, fost profesor de istorie și filosofie, care a predat Istoria Dreptului Roman la Universitatea Europeană „Drăgan” din Lugoj, au decis să scrie despre satul în care au copilărit.
„El, din nefericire, a plecat dintre noi și a rămas în răspunderea mea să realizez ce ne-am propus cu ani în urmă. Așa că am început să adun date și informații despre „Gruniul meu drag””, declară autorul.
Pasiunea personală s-a împletit direct cu cercetarea pe teren.
„M-am născut, am crescut și o parte a copilăriei mele am petrecut-o printre copiii și oamenii satului. Am cunoscut frumusețile împrejurimilor: canalul Bega, pârâiașele Glavița și Binișul, Dealul Viilor, câmpiile din Țarină, Ritu Roșu și Colovacea. Celelalte date despre sat am încercat să le aflu „scormonind” în documentele istorice din arhivele statului”, își amintește Titi Popescu.
Documente de la 1400, arhive județene și poveștile bătrânilor
Sursa primară de informații a fost un ansamblu mixt de arhive oficiale și istorie orală. Mama autorului, fostă învățătoare în Gruni peste 25 de ani, i-a transmis numeroase detalii despre tradițiile locale, la care s-a adăugat „Cronica parohiei Gruni”, pusă la dispoziție de preotul Petru Pereș.
Un rol esențial l-au jucat Arhivele Județului Severin, dar și amintirile vechi ale comunității:
„Chiar am avut privilegiul să ascultăm poveștile unui vecin în vârstă de 92 de ani, moșu Didi, care a luptat în Primul Război Mondial”.
Printre descoperirile scoase la lumină se numără tehnica specială de coborâre pe dricuri a vechii biserici de lemn din Dealul Viilor (Izlazul Morii) în actuala vatră a satului, dar și continuitatea preoților locali în menținerea ortodoxiei și românismului în timpul dominațiilor străine.
„Un alt document important este menționarea satului Gruni încă din secolele trecute, când localitatea avea 18 case și aparținea comunei Zarand, localitate actualmente din județul Arad”, punctează prof. Popescu.
Solicitări din Italia, Germania și Grecia
Deși satele românești se confruntă cu fenomene de depopulare, autorul este convins că Gruniul va dăinui, sprijinit și de modernizările recente.
„Situația economică și socială a făcut să scadă numărul locuitorilor de la sate, dar sunt convins că Gruniul meu drag nu va pieri niciodată. În ultimii ani în Gruni s-a introdus apă curentă, telefonie mobilă, străzile sunt asfaltate, suntem la 3 km distanță de autostradă. Sunt condiții bune, oameni buni, pământ bun. Așa că îmi pun speranțe că Gruniul va dăinui. Sunt convins că tinerii care citesc această carte simt că inima lor bate încă pentru satul unde au copilărit și au crescut”, mărturisește Titi Popescu.
Ecoul lansării a depășit rapid granițele județului.
„La lansarea cărții la biserica din sat a venit un număr neașteptat de consăteni, care au auzit despre acest eveniment. Drept dovadă că după lansarea cărții am avut solicitări din Germania, Italia, Grecia și din țară să le trimit și lor un exemplar din această monografie. O colegă din copilărie mi-a solicitat 9 cărți să le trimită copiilor și nepoților ei, dintre care unii nu se mai află în țară”, precizează profesorul.
Peste 80 de elevi din Gruni și amintirile copilăriei
Ca profesor la Colegiul Național „Iulia Hasdeu”, Titi Popescu a avut la clasă, de-a lungul celor 43 de ani de catedră, peste 80 de elevi proveniți din satul natal.
„Fiind profesor la Colegiul Național din Lugoj, am avut ca elevi din acest sat peste 80 de copii. Le-am cunoscut părinții și bunicii. Știu ce educație le-au dat. Sunt convins că tinerii care citesc această carte sunt mândri că au rădăcinile în acest sat. Un tânăr mi-a dat telefon și mi-a spus că toată noaptea a citit această monografie și și-a adus aminte cu nostalgie de copilăria pe care a petrecut-o în satul natal și și-a împrospătat cunoștințele cu multe lucruri pe care nu le știa. Să avem încredere în tineri, că nu toți care au plecat din țară sau în alte locuri și-au uitat obârșia”, spune Titi Popescu.
Întrebat fiind despre mesajul pe care îl transmite tinerilor originari din Gruni care poate au plecat spre orașe sau în străinătate, atunci când vor deschide această carte, profesorul Popescu a spus:
„Cei care s-au născut, au copilărit și au fost educați în sat, deschizând această carte și citind-o, o să-și aducă aminte de Coveiul de la Șanț, de fotbalul pe care îl jucau pe ,,Maracana” de la Gardul Țărnii, de colindele și sărbătorile din timpul sărbătorilor de iarnă, de tăiatul porcului, de Ruga satului din 8 și 9 septembrie, de toate năzdrăvăniile, bune și rele, făcute în timpul copilăriei. Mesajul meu este să transmită copiilor și nepoților tot ce știu despre satul nostru care se află pe aceste meleaguri de aproape 600 de ani.”
Despre planurile de viitor, autorul punctează că o monografie nu este niciodată cu adevărat încheiată. După prima sa carte, „Lugojul, leagănul luptelor din România”, Titi Popescu ia în calcul un nou proiect editorial:
„Mi-aș dori să scriu o carte despre Colegiul Național «Iulia Hasdeu», unde am fost 4 ani elev și 43 de ani profesor. Deci 47 de ani în aceeași unitate școlară. Aș avea ce să scriu. Să fim sănătoși și vom vedea.”
