Lugojul pierde unul dintre cei mai importanți martori ai istoriei orașului. Fotograful Alexandru Baranyai, cunoscut de comunitate sub numele de „Șoani”, a încetat din viață luni, 31 august 2026, la vârsta de 77 de ani. Cu o carieră ce s-a întins pe parcursul a aproape șase decenii, Șoani lasă în urmă o arhivă impresionantă, de zeci de mii de cadre ce documentează evoluția urbei de pe Timiș.
Născut la 28 decembrie 1948, Alexandru Baranyai s-a format în arta fotografică încă din copilărie. De-a lungul vieții, el a parcurs toate etapele evoluției tehnice în domeniu, făcând trecerea de la primele aparate pe film, precum Smena 3, Sokol, Fed, Zenit, Yashica sau Pentax, și laboratoarele clasice de developare, până la era digitală modernă. 
După anul 1990, s-a consacrat în fotografia de presă, devenind un colaborator de bază al ziarelor locale Drapelul, Actualitatea și Redeșteptarea. Activitatea lui a rămas neîntreruptă și la fel de importantă până în ultimii ani de viață, numele fotojurnalistului fiind prezent constant în presa locală, dar și în cronicile sportive ale meciurilor echipei CSM Lugoj.
Prin pasiunea neobosită pentru surprinderea cadrului perfect, Alexandru Baranyai s-a consacrat drept un veritabil cronicar în imagini al Lugojului, fotografiile lui devenind documente istorice de o valoare inestimabilă pentru memoria colectivă a comunității.
