Într-o perioadă în care piețele sunt inundate de fructe și legume din import, iar cumpărătorii privesc cu suspiciune originea produselor, o familie din comuna Cujmir, județul Mehedinți, reușește să demonstreze că agricultura tradițională nu a murit.
De decenii întregi, recolta lor de lubeniță ajunge direct în Piața Lugoj, devenită principalul lor punct de desfacere, notează Banatnews.ro. Secretul longevității lor? O cultură lucrată integral manual, ferită de erbicide și, mai ales, de substanțe pentru coacere forțată. 
O afacere de familie transmisă din tată în fiu
Pasiunea pentru pământ și secretele cultivării lubeniței au fost transmise cu sfințenie în această familie, ajunsă astăzi la a treia generație de producători. Robert, cel care duce mai departe această moștenire, povestește că totul a început cu bunicul său, a fost continuat de părinți, iar acum îi revine lui datoria de a păstra standardele curate ale afacerii de familie.
Familia cultivă aproximativ patru hectare de teren în Cujmir, o suprafață pe care o consideră limita maximă pentru o gestionare manuală riguroasă, refuzând în mod deliberat metodele industriale de producție în masă pentru a nu face rabat de la calitate.
Muncă dublă într-un an capricios, dar cu rezultate excelente
Anul acesta a pus la grea încercare rezistența cultivatorilor. Primăvara a adus alternanțe bruște de temperatură, treceri de la frig la căldură extremă și perioade lungi cu ploi abundente. Cu toate acestea, rezultatele finale sunt excepționale.
„Lubenița este o plantă de origine africană și preferă căldura și soarele. Apa este necesară, dar nu în exces. Din cauza vremii am muncit foarte mult, însă rezultatele sunt excelente”, explică Robert pentru Banatnews.
Cea mai mare parte a acestei munci se oglindește direct pe tarabele din Piața Lugoj. Doar în anii cu producții record, din cauza perisabilității mari a mărfii și a lipsei posibilităților de depozitare pe termen lung, familia a mai trimis transporturi către piața angro din Timișoara.
Cum se demonstrează proveniența într-o piață plină de importuri
Scepticismul lugojenilor este de înțeles într-o piață sufocată de mărfuri aduse din Grecia sau Turcia, vândute adesea sub eticheta falsă de „produse românești”. Robert nu se teme însă de verificări și le oferă clienților transparență totală. Acesta deține toate actele de producător în regulă, alături de dovezi video și foto realizate direct în câmpul de la Cujmir.
Mai mult, competiția neloială a importurilor face ca vânzarea propriei mărfi să fie o provocare, eliminând din start logica de a cumpăra și revinde marfă străină, din moment ce producția proprie este mai mult decât suficientă.
Semnul de pe coajă: Secretul lubeniței coapte natural
Diferența majoră dintre o lubeniță forțată chimic și una crescută natural se simte la gust, dar se vede și cu ochiul liber în câmp. Produsele tratate pentru coacere rapidă devin excesiv și artificial de dulci, iar întreaga recoltă se maturează simultan.
In schimb, pe suprafețele nestropite din Mehedinți, lubenițele se coc individual, în ritmul lor natural. Acest lucru a impus o metodă ingenioasă de recoltare, explicată chiar de producător:
„Într-o holdă în care se folosesc substanțele acelea de coacere, toată cultura se coace deodată. Într-o holdă cum este aceasta a mea […] lubenița nu se coace în masă, se coace una aici, una pe acolo, în funcție de cum a ajuns ea la maturitate. Ca să poată fi culeasă și recoltată de băieții care lucrează, trebuie să facem acest semn ca atunci când ei vin la urmă să culeagă, să știe care dintre ele este ajuns la maturitate și care mai trebuie lăsat pentru că încă nu este copt”.
Prezența acestui marcaj manual pe fiecare exemplar adus în Piața Lugoj devine astfel o garanție vizuală a unui fruct curat, crescut cu respect față de consumator și față de natură.
