O companie din Lugoj a început să aducă în România miere de manuka, considerată printre cele mai rare și mai studiate tipuri de miere din lume, originară exclusiv din Noua Zeelandă. Inițiativa aparține unei echipe din orașul de pe Timiș, care a decis să intre pe o piață dominată până acum de branduri internaționale consacrate.
Silviu Țigu, unul dintre managerii firmei, spune că ideea a apărut în urmă cu doi ani, după ce a analizat documentația științifică din spatele acestui produs. 
„Am fost surprins să descopăr că mierea de manuka chiar are zeci, dacă nu sute, de studii care îi confirmă proprietățile, de la susținerea imunității până la efectul antimicrobian.”
Deși beneficiile sunt bine documentate, prețul mierii de manuka a transformat-o, în România, într-un produs de lux. Tocmai acest aspect l-a determinat pe Silviu și colegii lui să caute o alternativă cât mai prietenoasă posibil cu buzunarele românilor.
„Foarte repede am realizat că mierea de manuka este nejustificat de scumpă în România, mai ales după eliminarea taxelor vamale dintre UE și Noua Zeelandă. Diferența nu s-a văzut la raft, ci doar în profiturile distribuitorilor.”
Miere de la 18.000 de kilometri depărtare
În cadrul companiei Eurocas, unde Silviu se ocupă de identificarea furnizorilor externi, antreprenorul a început să caute direct producători din Noua Zeelandă. Mierea vine de la 18.000 de kilometri depărtare, schimbând mai multe zboruri și alte mijloace de transport până să ajungă la depozitul din Lugoj.
„Nu am vrut să lucrăm cu o corporație mare. Am vrut să știm exact de unde vine mierea.”
Astfel, firma colaborează cu o fermă mică, situată la poalele Munților Tararua, iar mierea provine dintr-o singură sursă, după modelul produselor de origine controlată. Pentru piața românească a fost creat brandul Manuka Natura, care vinde exclusiv online. Accesul pe piață nu a fost însă ușor.
„Mulți români asociază mierea de manuka cu un singur brand, pe care îl găsiți în supermarketuri și respectiv magazine de specialitate. Este o reputație câștigată în timp, dar calitatea mierii nu este dată de brand, ci de conținutul MGO, standardul internațional.”
Reclamă din vorbă în vorbă
Inițial, compania a investit masiv în publicitate online, ceea ce a menținut prețurile ridicate. Strategia a fost ulterior abandonată.
„Am realizat că ajunsesem să fim parte din problemă. Așa că am renunțat complet la reclame și am redus prețurile la minim. Nu este un business profitabil acum. Este mai degrabă un proiect de suflet, un fel de David versus Goliat”, a concluzionat Silviu Țigu.
În prezent, mierea este vândută direct către consumator, fără intermediari, cu prețuri despre care reprezentanții firmei spun că vor fi menținute pe termen lung. Inițiatorii spun că scopul lor este să mențină prețuri corecte pe piața românească și să facă mierea de manuka accesibilă unui public mai larg, mizând pe recomandări și recenzii, nu pe promovare agresivă.
