Lugojul a fost unul dintre orașele europene selectate pentru testarea unor metode inovatoare de planificare urbană și energetică, în cadrul proiectului PLENTY-LIFE, finanțat prin Programul LIFE al Uniunii Europene. Inițiativa urmărește să ajute orașele mici și mijlocii să devină mai eficiente energetic și pregătite pentru tranziția către energie curată.
Potrivit tion.ro, Lugojul și Sânnicolau Mare au fost două dintre cele șapte orașe pilot din Europa implicate în proiect, care s-a desfășurat între 2022 și 2025. Proiectul a fost implementat în parteneriat cu universități, institute de cercetare și autorități publice din Austria, Italia, Portugalia, Belgia și România. 
Conferința de închidere a proiectului a avut loc joi, 12 martie, la Consiliul Județean Timiș. Proiectul a fost coordonat de University of Natural Resources and Life Sciences (BOKU) din Viena, iar printre parteneri s-au numărat Austrian Institute of Technology, EURAC Italia, EDP Portugalia și Consiliul Județean Timiș.
Vicepreședintele Consiliului Județean Timiș, Alexandru Iovescu, a declarat:
„Șapte orașe pilot din Europa au testat metodologii moderne de planificare energetică și urbană, dintre care două orașe din județul nostru. Este vorba despre municipiul Lugoj și orașul Sânnicolau Mare. Elementul inovator pentru acest proiect este faptul că proiectul a integrat planificarea urbană și spațială cu planificarea energetică într-un proces participativ de co-creare a scenariilor de dezvoltare.”
În cadrul proiectului au fost elaborate strategii și planuri de acțiune care pot sta la baza viitoarelor investiții în eficiență energetică a clădirilor, transport sustenabil sau energie regenerabilă. Documentele realizate pot ajuta autoritățile locale să acceseze mai ușor fonduri europene pentru astfel de proiecte.
Reprezentanții partenerilor europeni au subliniat importanța implicării orașelor mici și mijlocii în tranziția energetică. Georg Neugebauer, de la Universitatea BOKU, a explicat că metodologia proiectului poate fi folosită și în alte localități din județ și din Europa.
Proiectul PLENTY-LIFE a avut un buget de aproximativ 1,7 milioane de euro și se va continua prin sprijinirea altor autorități locale în elaborarea strategiilor de dezvoltare urbană și energetică.
